空气污染对人类呼吸最明显的影响是引发哮喘，也会产生更危险的状况，因为污染空气会导致慢性疾病问题，也会导致心脏病发作。
在过去的几十年里，研究揭晓二氧化氮和微小颗粒(即颗粒物或者 PM)是如何深入人体，并造成持久性身体伤害。
新浪科技讯，北京时间 4 月 6 日消息，据国外媒体报道，全球应对空气污染的最大胆尝试方案，现已开始倒计时！科学家表示，空气污染产生的影响比之前预期的更加严重，是“一场公共健康紧急事件”，我们看不到颗粒物、二氧化氮和有毒物质，所以没有认真看待过空气污染。但在过去的几十年里，研究揭晓二氧化氮和微小颗粒（即颗粒物或者 PM）是如何深入人体，并造成持久性身体伤害。
引发哮喘
空气污染对人类呼吸最明显的影响是引发哮喘，也会产生更危险的状况，因为污染空气会导致慢性疾病问题，也会导致心脏病发作。
10 岁的哮喘患者阿尔菲在接受记者采访时称，有时我整个晚上都无法入眠，因为我的胸部非常难受，空气污染很严重，我无法入睡，我的母亲也不得不保持清醒陪着我。被污染的空气会伤害你的肺部，甚至会损害你的大脑，几乎会损害你身体里的任何器官组织。
阿尔菲是埃尔瑟姆区海默小学的一名小学生，该小学邻近伦敦繁华的南环路。目前，政府提出一个环境保护项目，要求每个孩子都背着一个空气监测背包，它是由戴森公司特制的，里面装有测量二氧化氮和 PM2.5 最小颗粒的仪器。这项活动的动机之一是让人们在幼年时期避免吸入污浊空气，因为被污染的空气可能会影响人们的一生健康。
研究表明，在环境污染街道长大的儿童肺活量比空气清洁地区儿童的肺活量小，但是伦敦研究表明，仅有5% 儿童生活在空气清洁地区，而且这一现状很难逆转。
更大的挑战
空气污染将加剧其他呼吸道疾病，肺气肿、慢性支气管炎、肺癌都被认为与空气污染有关。英国伦敦国王学院的本·巴雷特（Ben Barrett）博士称，在空气污染环境中生活的儿童将在生活中面临着更大的挑战。这并不一定是他们会患上某种特殊疾病，但随着他们进入青春期和老年期，他们的身体应对环境的能力就会下降。当最小的颗粒进入肺部深处，抵达肺泡，氧气从肺泡进入血液时，将开启另一种伤害途径。
经证实，PM2.5 颗粒非常小，足以进入心血管系统，在全身循环。这样的风险包括动脉堵塞、增大中风的危险，以及可能引发心脏病。除此之外，有证据表明空气污染颗粒可以进入大脑，因此研究人员正在研究空气污染对痴呆症等疾病的潜在影响。
身体证据
2018 年中国一项重要研究提出空气污染与认知能力下降有密切关系，前不久英国一项研究称，空气污染会诱导青少年精神病发作。
伦敦大学玛丽女王学院的乔纳森·格里格（Jonathan Grigg）教授是研究空气污染对儿童产生影响的领军人物，他表示，有越来越多的证据表明，空气污染会造成更深远的影响。他说：“我们能够完全确定空气污染与呼吸系统疾病（如哮喘）、心血管疾病（如心脏病和中风）密切相关。观察 5 年之后，我们能更加确定空气污染与痴呆症和肥胖症等疾病有关。”
一项新研究领域正在寻找一个解释：为什么空气污染最严重地区的新生婴儿比其他地区的婴儿，更容易早产和体重不足。
仍在进行的一项小范围研究正在对母亲胎盘进行调查，发现胎盘中有与肺细胞中污染颗粒相似的黑点。参与该项目的研究人员之一、玛丽女王学院诺里斯·刘（Norrice Liu）称，母体胎盘通常是一个无菌清洁环境，因此看到污染黑点引起了科学家的高度重视。我们知道污染颗粒进入身体细胞的后果，尤其是进入肺部，我们在胎盘中看到的黑色颗粒形状和颜色与污染颗粒非常相似。
它们的存在并不能证明与早产或者低出生体重有关，但它确实表明空气污染颗粒进入人体产生的严重后果，能够进入胎盘影响新生儿健康。到目前为止，已有 15 位年轻母亲同意将捐献她们的胎盘进行研究，其中一位名叫雷切尔·巴斯韦尔（Rachel Buswell）的母亲表示，自己怀孕期间的所有担忧中，空气污染未考虑在内。
她说：“这是很可怕的事情，当你发现自己怀孕时，你会尽可能地保护自己，而现实却是你无法轻易地保护自己，尤其是在伦敦，这里的污染空气非常可怕。”（叶倾城）