科学家发现恢复实验鼠端粒长度的分子

　　根据发表在《Cell Stem Cell》期刊上的一项研究，美国的研究团队发现了能够恢复小鼠体内端粒长度的小分子。人类抗衰老研究大多数集中在染色体末端的端粒上，端粒能够防止基因 DNA 的“磨损”，在生物健康和衰老进程中至关重要。但在细胞每次分裂时，它们都会变短一些，直到细胞不再分裂而死亡。如果能干预这一过程，则将实现对衰老以及衰老带来的不良影响的调节。2015 年，科学家发现了一种名为 PARN 的基因，其在端粒酶的作用中地位突出，因为这个基因在正常时会稳定端粒酶的一个重要成分 TERC；当其变异时则会导致端粒酶的产生量变少，从而导致端粒过早地变短。此次，哈佛大学及波士顿儿童医院的研究团队筛选了超过 10 万种已知的化学物质，以期寻找能够保护 PARN 健康功能的化合物，最终发现通过抑制一种名为 PAPD5 的酶可以实现，该酶能有效影响 TERC，恢复端粒酶的正常平衡。