隐匿的守护者，神秘的护盾 —— 大气窗

每天早晨我们睁开双眼看见阳光，是否想过，在太阳至地球近地表这么远的路程里，太阳辐射在大气中经历了哪些“阻碍”？太阳辐射中的高能短波辐射为什么没能伤害到我们？光路中难道存在某些肉眼看不见的神秘力量吗？

01、神奇的大气窗

我们将太阳视为一个温度为 5250℃的黑体，大多数太阳辐射以 0-25 微米的波长发射，其辐射光谱如图 1 黑色实线所示（理论曲线），在大气层顶部接收的太阳辐射如图 1 中黄色区域所示，但在海平面上，实际接收到的辐射仅剩图中红色部分，此时的辐射曲线呈锯齿状，有许多大小不一的凹槽，说明在自大气顶至地面的大气层中，很多太阳辐射被消耗掉或者被阻挡了，为什么会出现这种情况呢？

图 1 太阳辐射光谱

实际上，通过大气的太阳辐射或地球大气辐射将被大气中某些气体所吸收，这些辐射在某些波段几乎被吸收殆尽，比如氧气和臭氧在大气中高层吸收了大量短波紫外线，从而保护了人类；而在另一些波段太阳辐射则畅通无阻，不会被明显吸收，太阳辐射和地球大气辐射可以像光通过窗户那样透过大气，这些波段称做大气窗。

02、大气窗的分类

简单来说，大气窗是电磁频谱中可以通过大气传输的部分，而吸收带是电磁频谱中难以通过大气传输的部分。按照波段的不同，大气窗分为可见光窗区，红外窗区和射电窗区。

在整个大气层中，没有哪一种气体可以有效吸收 0.3-0.7 微米波长的辐射，这个波段对应可见光波段，占太阳辐射能量的 43%。因此，可见光能够穿透大气并被视觉捕获，我们才能看见五彩斑斓的世界，这就是可见光窗区。值得注意的是，虽然大气气体对可见光波段吸收很少，但是大气分子和气溶胶对该波段的散射很强，故近地面接收的可见光辐射小于天顶处的辐射。

在太阳的加热作用下，地球向外发出长波红外辐射，大气层通常是地球发射长波辐射的有效吸收体，其中水汽和二氧化碳是主要吸收气体，水汽在 1.1、1.4、1.9、2.7、6.3 微米附近和 13 微米以上有一系列吸收带，可以吸收地表发射辐射的 60%；二氧化碳的吸收带中心位于 2.7、4.3 和 14.7 微米附近；臭氧的吸收带中心位于 4.7、9.6 和 4.1 微米附近。这些吸收带间的空隙形成了一些红外窗区，其中最主要的红外窗区是 8-12 微米波段（如图 2 所示），大气对此波段的红外线无强烈吸收，从而表现出很高的透射率。在红外波段，大气分子和气溶胶的散射衰减比可见光窗区要小得多。

图 2 红外波段大气透射谱线

随着波长继续变大，我们发现了另一个大气窗口 ——300GHZ（1 毫米）至 10MHZ（30 米）的射电窗区。此窗区的短波端，属于微波范围，故也称为微波窗区。在此窗区内存在以氧分子吸收为主的 2.53mm 和 5mm 的吸收带，以及以水汽吸收为主的 1.64mm 和 1.35cm 的吸收带，为避开这些吸收带，微波窗区常用的波长为 3.3mm、8-9mm 和 3cm。

图 3 地球大气窗口

03、大气窗的应用

由于气体的吸收作用，工程师在设计卫星时，就不得不利用大气窗了。举个例子，如果要在卫星上放置一个辐射仪，用以接收来自地球的辐射，我们应该怎样选择这个辐射仪的接收通道呢？或是说仪器接收到的哪个波段的辐射被大气吸收更少，更接近地球真实的发出的辐射？

根据以上知识，我们会立马想到可见光窗区和红外窗区，因为若是随意选取波段很容易被大气衰减，导致遥感影像暗淡。所以没错，我们的卫星云图，主要有可见光云图、红外云图、水汽图等等。

可见光云图与我们用照相机拍照很相似，都是反光成像原理，拍到什么就呈现什么，云图上的黑白程度反映了反射太阳光能力的大小：白色代表地物反射能力强，比如积雪、冰冻的湖泊，或者很厚的云层；黑色或灰色表示反射能力弱，比如植被区和陆地森林覆盖区。可见光云图的优点是可以区分地面和低云，能捕捉到云的轮廓、纹理等细节，比如图 4a 中我们可以看到台风眼区的低云，以及外围清晰的螺旋云系，图 4b 中可以看到低压系统中的细胞状云系。各类云的边界形状不同，有的是直线，有的是弧形，有的边界整齐光滑，有的边界模糊不清。

图 4 可见光云图，a: 涡旋云系，b: 细胞状云系

但太阳落山后，没有阳光能够被地物反射回太空，我们的可见光云图就什么也看不见了，因此它只适用于白天，夜间无法使用。

图 5 夜间的可见光云图，什么也看不见

红外云图是卫星在 10.5-12.5 微米通道得到的云图，它的原理是温度成像，不同温度的物体发出的辐射值不同，根据卫星接收到的信号就可以大致推测出物体的温度。红外云图上的黑白程度反映了被测物体温度的高低，黑色表示温度高，白色表示温度低。图 6 中，由于台风内部对流旺盛，云体发展很高，云顶温度很低，所以在红外云图中呈现白色，类似的，成熟的积雨云团和卷云在红外云图上也呈亮白色；晴空区与云雨区之间的过渡区，为灰色云系；若是地表温度很高，如夏季白天沙漠地区和温暖的洋面，云图色调就会很黑。红外云图的优势是白天夜晚都能使用，缺点则是分辨率差、对比度低、信噪比低、视觉效果模糊。