社恐与抑郁症的发病原因相同？科学家发现导致大脑疾病的关键机制

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（图片来源：Pexels）

很多人可能或多或少都存在一些心理问题，焦虑症、抑郁症、躁郁症之类的心理疾病也越来越常见。这些心理疾病的表现不尽相同，甚至对于同一病症，不同患者的症状也不大一样。由于科学家还没有完全研究清楚我们的脑部及其工作机制，面对如此复杂的病症，对这些心理疾病的治疗就更难上加难。

文 | 梅林

要想找到治疗诸如抑郁症、焦虑症的心理疾病的方法，首先要弄清楚这些心理疾病的致病机理，才能对症下药。可能你的身边就有患抑郁症、恐惧症的患者，正如我们前面说到的，每一种心理疾病的症状都不一样，有些很安静，有些发作起来很疯狂，甚至还有暴力行为，有的不打也不闹，但可能会一直重复同一个行为。

因此，你可能会以为，各种各样的心理疾病会有不同的致病机制。简单来说，患病表现不同，可能出现问题的脑部反射区就不一样。事实真的是这样吗？

人脑不同的脑区对应了人类身体的某项功能，比如位于下丘脑的视觉处理区、海马体中负责记忆的部分等。

恰恰相反，同我们通常对心理疾病的认知完全不同，不同的心理疾病可能具有相同的致病原因。也就是说，平常沉默寡言、闷闷不乐的抑郁症患者同发作起来脸红心跳、失去控制的恐惧症患者，也许是由同一个因素导致患病的。复旦大学的脑科学家发现，许多完全不同的疾病，如抑郁症、恐惧症和注意力缺陷多动障碍，可能都有相同的致病机制 —— 大脑神经“修剪”的缺乏。

大脑中的神经修剪机制？

人类从出生前一直到青春期，脑的发育一直以一种极快的速度持续不断地进行着，这导致人类在 6 岁的时候，脑容量就达到了成人的 90%。人脑这样爆发式的发展主要是神经元、突触等神经结构的增多，导致了一个结果就是生成的神经结构超过了人体的需要。因此从青春期前后起，大脑就开始对神经元、突触等神经结构进行“修剪”，就像园丁剪去不必要的植物枝丫，一些不必要的神经结构也被修剪掉了。

在“修剪”的过程中，不断被使用的神经元、突触会被保留下来，而那些未被使用的神经元、突触则被认定为不必要，被剪除。这种“修剪”受儿童期的生长环境影响，人类在生长发育的时候经历的生长环境，会决定哪些神经元和突触会一直使用，而哪些是不必要的。