新型新冠病毒变异株出现
欧洲中部时间26日下午，世卫组织举行紧急会议，讨论B.1.1.529新冠变异毒株。会后世卫组织发布声明，将其列为“需要关注”的变异株（Variant of Concern），并命名为Omicron。
△世卫组织26日发布的相关声明
根据世卫组织的声明，变异毒株B.1.1.529由南非于24日首次报告，首个感染该变异株的样本采集时间是11月9日。截至目前，除南非及临近非洲国家，以色列、比利时均报告发现首例变异毒株Omicron的感染者。
由于Omicron变种才刚刚被发现，各国及国际组织对其的研究都相当有限，但现有的研究已经指出，该变异株存在大量突变。在世卫组织26日发布的全长616字（英文）的简短报告中，明确显示，变异毒株Omicron“很可能具有传播优势”。
△南非近期单日新增新冠肺炎确诊病例数及死亡病例数。
根据南非官方统计的新冠肺炎单日新增确诊病例数据，自11月9日南非采集首例Omicron病毒感染者样本后，南非单日新增新冠肺炎确诊病例数呈现显著上升。除11月23日南非补录18586例确诊病例外，南非11月中旬前单日新增确诊病例保持在300例左右，但在11月中旬后，新增确诊病例屡屡超过1000例。
专家在对变种病毒Omicron进行测序后发现，Omicron具有比此前所有新冠变异毒株更多的突变，已发现的变异突变就有32处。而在去年10月报告发现的德尔塔变异株仅有15处突变。更详细的研究报告显示，涉及的突变包括E484A、K417N和N440K，均与帮助病毒实现抗体逃逸紧密相关。甚至，还存在编号为N501Y的突变，可能会让病毒更轻易地进入细胞。
新变异毒株引发国际股市、期货市场动荡
但在变种病毒被世卫组织正式命名前，新变异毒株可能导致利空的情绪，让全球股市、期货市场已经作出了反馈。当地时间26日，全球各大股市、期货市场轮番跳水，开盘随即暴跌。截至26日各大股市、期货市场收盘时，跌势仍然不减。
英国伦敦股市富时100指数报收于7044.03点，比前一交易日下跌266.34点，跌幅为3.64%。
法国巴黎股市CAC40指数报收于6739.73点，较前一交易日下跌336.14点，跌幅为4.75%。
德国法兰克福股市DAX指数26日报收于15257.04点，较前一交易日下跌660.94点，跌幅为4.15%。
美国三大股指也不落窠臼，截至26日收盘时，
道指跌905.04点，跌幅2.53%；
标普500跌106.84点，跌幅2.27%；
纳斯达克综合指数下跌353.57点，跌幅2.23%。
除全球股市暴跌，期货市场也遭重挫。
WTI与布伦特原油期货价格在26日双双跌幅超10%。截至当天收盘，2022年1月交货的WTI原油价格下跌10.24美元，跌幅为13.06%；2022年1月交货的布油跌9.53美元，跌幅达11.59%。均创下自2020年4月以来最大单日跌幅。
上一次全球股市、期货市场同时出现大幅震荡还是在今年7月19日，当时的利空消息还是德尔塔变异株在全球传播。但7月时，无论是欧洲还是北美股市，各大指数跌幅仍在2%左右，布伦特原油期货价格在一个交易日内的跌幅也仅为7.1%。但显然，这一次全球股市和期货市场对变异新冠病毒的反应更加强烈。
专家：还不是世界末日，天塌不下来！
尽管变种新冠病毒Omicron来势汹汹，诸多专家也表达了担忧。但正如世卫组织仅将其列为“需要关注”的变异毒株一样，对于这一新病毒变种，研究者们担忧的更多是其不确定性。
美国得克萨斯大学达拉斯分校公共卫生学院流行病学家凯特琳·捷特林娜（Katelyn Jetelina）表示，在拥有世界上先进基因组监测系统的南非，截至目前报告约100例变异病毒感染病例，表明该病毒可能“仅在刚刚开始传播的阶段”。
此外，尽管新的变异病毒存在的突变极多，但目前研究者们对该病毒突变的研究仍在进行。凯特琳·捷特林娜认为，她在面对这些突变时的第一反应并不是担忧或恐惧，而是这些突变究竟是什么，这些又是否值得担忧。
世卫组织突发卫生事件规划执行主任迈克尔·瑞安（Michael Ryan）也在发布会上说：“这种情况总会发生的，病毒会不断进化，我们也会发现它们，”但他仍然希望民众不要过于紧张，“还不是世界末日，天还没有塌下来。”
迈克尔·瑞安认为，目前公众不需要过度担忧新冠变异病毒，这是科学家们需要进行研究的内容。他说：“民众们需要相信，我们会及时预警的。”此外，迈克尔·瑞安还表示，希望各国能够继续推进新冠疫苗接种，减少各国在疫苗分配中的不平等现象。在南非报告发现新变种病毒后，他也更加希望全球能够不再发生因新冠疫情而招致的歧视与混乱。
正如世卫组织及一众专家所说，新变种显然会带来不确定性，但是否需要为这些新的变异担忧，则是研究者的工作。
至于能够确定的，仍然是做好日常防护，外出佩戴口罩，遵守防疫规则。毕竟恐慌与预期，能够引发股市、期货市场动荡，但恐慌和焦虑却对防疫没有丝毫益处。